西藏天葬的由来，到现在为止有若干个说法：其中一种认为是藏区在一年的绝大的一部分时间中其地质状况都为冻土层，坚硬难掘且又因树木稀少难以棺葬，便因地制宜地采用了天葬形式。
西藏天葬的由来，到现在为止有若干个说法：其中一种认为是藏区在一年的绝大的一部分时间中其地质状况都为冻土层，坚硬难掘且又因树木稀少难以棺葬，便因地制宜地采用了天葬形式。另一种更为可信的说法是天葬与佛教教义相吻合。在佛教中，“布施”是信徒的标志之一，布施中的最高境界就是舍身，佛经中就有“舍身饲虎”的动人故事，况且，按照佛教教义，人死之后，灵魂离开肉体进入新的轮回，尸体就成了无用的皮囊，死后将尸体喂鹰，也算是人生的最后一次善行。
藏传佛教信徒们认为，天葬寄托着一种升上“天堂”的愿望。人死后把尸体卷曲起来，把头屈于膝部，合成坐的姿势，用白色藏被包裹，放置于门后右侧的土台上，请喇嘛诵超度经。择吉日由背尸人将尸体背到天葬台，先点“桑”烟引起来秃鹫，喇嘛诵经完毕，由天葬师处理尸体。然后，群鹫应声飞至，争相啄食，以食尽最为吉祥，说明死者没有罪孽，灵魂已安然升天。如未被食净，要将剩余部分拣起焚化，同时念经超度。
有一句诗就是这样赞美天葬场上分食尸骸的秃鹫的：“光荣随鹰背而飞翔”——可想而知会打动多少怀有藏区情结的浪漫主义者，而一个个操刀的天葬师，自然也就变成了化腐朽为神奇的高人，似乎有着往返于阴阳两界的本事。
交通：
1、从成都出发先到甘孜藏族自治州州府康定，翻折多山经新都桥走川藏公路北线，到炉霍县后分道往色达方向，全程800余公里。路面为柏油路与碎石路各占一半，冬日山顶有冰雪，汽车应带防滑设备。
2、从成都出发先到阿坝藏族自治州州府马尔康，再借道壤塘县境后进入色达，全程约700公里，需要两天的时间路面2/3为柏油路，1/3为碎石路，冬日少有积雪。从成都西门车站发往色达县的长途客车走这条路，车费为60元。车型为卧铺车和普通的扬州亚星，现为隔天一班。
3、到色达也可到马尔康坐车，马尔康有直接到色达的班车，班车的发车时间是早上6:00在岷江车站.但是如果车子没有从色达回来的话，这天的班车会取消。
路况：
甘孜县－色达县公路里程约150公里，属省道，铺成油路，段路基本上是高原－河谷－高原。
色达县至色达县翁达乡公路里程约80公里，此线属省道，全油路面。
出色达县城后向东南行，一路可见到不少大型的淘金机器在公路两边的草原或山坡下挖金，留下大大小小不等的坑和高底不一的砂石堆。当然你也能见到天空中不时出现的鹰和草原上成群的牛羊。而鹰和草原并不会伴随你多久，因为这条路大部分都穿行在山谷之中。虽然路面是柏油路面，也很平坦，但山谷中弯多且路比较窄，再加上不时有上路学车之人驾驶的车在路上行驶，因此行驶在这条路上还是小心为好。
色达县翁达乡至壤塘县两河口公路里程约60公里，属省道，全油路面，宜于行驶。
住宿：
方面有色达县府招待所，色达交通宾馆、粮食局招待所，电影公司招待所等房间共100余间、床位300余个。饮食上除正宗川菜外兼营藏族风味，如酥油茶、油条、酸奶、三合一、砣砣肉等。
在色达主要是看当地的人文，编辑建议驴友也可住在五明佛学院招待所。招待所在五明佛学院最高的地方，很远的地方就可以看到这个白色的四层楼房的建筑。由于鲜有游客，所以条件不是太好，建议自带睡袋。
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