每天清晨，德格印经院门前总会有虔诚的僧人或信徒静默朝拜，喃喃诵读经文。四川省甘孜藏族自治州的德格县是藏区三大文化中心之一，德格印经院更是被冠以“藏文化大百科全书”、“雪山下的宝库”等诸多盛名。印经院集印版、雕塑、壁画等诸多文化艺术形式于一体，其中最引人注目的当属印版。目前德格印经院珍藏有32万多块印版，已经成为全世界手工雕刻的木制印版藏量最多的印经场所。德格佛教协会资深学者益西翁波对印经院了解颇多，他介绍说：“（印版里的）佛经内容是最多的，除了佛经的内容之外，涉及到文化、历史、医学、艺术，还有天文理算、书法等等这方面的内容，在世界几个规模较大的藏文印经院里面，它的内容是最丰富的。”
德格印经院的印版内容涉猎领域广泛，并汇合了藏传佛教各个教派的经典藏版，形成了包容并蓄的特点，位列藏区三大印经院之首。其中《般若八千颂》印版全文以梵文、乌尔都文和藏文三种文字共同刻制而成，是全世界藏文化的瑰宝。
走进印经院的印刷工作区，可以看到数十名工人两两一组，一人向印版刷墨，一人随即覆纸并用滚筒滚纸。印制经文的工序大致分为印刷、晾晒、整理、装订、裁剪等几个步骤。据管理人员介绍，在配合默契的情况下，这些工人每人每天可以完成两千页印刷。他们用最传统的方式在印版和特制的狼毒花藏纸上传承着多部藏文经典，一些印版的年龄甚至超过了印经院的历史。有人或许会质疑印经院的传统生产和管理方式能否适应高速发展的新科技时代，德格佛教协会学者益西翁波表示，他完全不担心德格印经院的发展前景，因为印版本身具有精神层面的意义。信仰存在，市场就会存在，且永远不会被取代。
“在我们佛教人士心里面，我们认为德格印经院里面，哪怕是它的尘土，掉到河水里面，这个尘土随河流流过的所有众生都能得到解脱的祝福和加持。这是我们所认为德格印经院具有的重要意义和它的珍贵之处。（如果）单单作为文字内容传承的话，完全可以不需要印刷的工序来传播，因为完全可以把内容复制出来，作为电子文档的形式传播。木刻版文化本身所具有的魅力，它所展现的历史场景意义非常大。”
据介绍，信徒在预约请经文前，首先要向印经院供奉50斤酥油，用来浸泡和保护印版，这样才相当于有了入场券，可以加入到预约队伍中。尽管如此，来德格印经院求经文的人依旧络绎不绝。有了众多佛教徒信仰的依赖，这里的印版便有了沉甸甸的文化分量。如果这种依赖一直存在，那么德格印经院的意义也会一直存在下去。
在德格印经院两百多年的历史中，印版也曾因政治动荡、虫鼠灾害等原因遭到破坏，但所幸重要经文的印版基本保存完好，流失程度并不严重。针对虫鼠破坏问题，印经院通过养猫来控制鼠害，并且研制出既可以防虫又对人体无害的狼毒花藏纸，同时印经院还通过再雕刻技术修补了一些破损的印版。
上个世纪八十年代初期，关于德格印经院应该拆掉重建还是稍作修缮的话题引起了大范围讨论，最终为了保护藏文化的纯粹性，这里的主体建筑、设计等都保持了原有状态。但现今老印版的过度使用让藏民们开始面对新的藏文化保护难题，频繁使用的印版如今已经出现字体模糊和版身开裂的现象，于是德格印经院聘请了西藏昌都地区世代擅长刻板手艺的工匠来刻制新印版，并且限制了包括《大藏经》在内的重要印版经文的印刷量，希望尽最大可能去保护传承了千年的藏族文化。
德格印经院愈加响亮的名声为德格百姓带来了可观的经济收入，把德格的藏文化传播到世界各地，让社会各界更加关注德格文化遗产，但由于前来探访印经院的游客越来越多，这也给印经院的保护增加了难度。德格县文化旅游局旅游股股长张勇表示，目前已经出台了相关方案加大保护力度。
“我们投入了资金对印经院周边进行大的风貌改造，尽量保护印经院，减少人为的或者其他因素对印经院的损害。（我们）以前还允许游客拍照，甚至摸经版，现在出于对印经院的保护，（游客）是不能随意进去拍照的。我们争取以后对印经院游客有一个管理。”
德格是康巴文化的中心和发源地，德格印经院作为康巴文化的见证，是无数藏族人心血的结晶，这里的印板、纸张、雕塑，甚至是朱砂，无一不彰显着藏文化长年累月的发展与积淀，所以对德格印经院的保护和发展无疑是藏文化持续传承的基础，勤劳朴实的康巴藏民也将带着刻满祖先智慧的印版迈步向前，书写藏文化的新篇章。
京公网安备 11010102003982号