地质、地貌 珠穆朗玛峰是典型的断块上升山峰。在前寒武纪变质岩系基底和上覆沉积岩系间为冲掩断层带，早古生代地层即顺此带自北向南推覆于元古代地层上。主要由结晶岩系构成。峰体上部为奥陶纪早期或寒武-奥陶纪的钙质岩系，下部为寒武纪的泥质岩系，并有花岗岩体、混合岩脉的侵入。始新世中期结束海侵以后，珠穆朗玛峰不断急剧上升，自上新世晚期至今约上升了3000米。由于印度板块和亚洲板块以每年5.08厘米的速度互相挤压，致使整个喜马拉雅山脉仍不断上升，珠穆朗玛峰每年增高约1.27厘米。珠穆朗玛峰山体呈巨型金字塔状，地形极端险峻，环境异常复杂。冰川规模大，为低纬度地区现代冰川作用中心。有巨大冰川发育，山顶终年冰雪覆盖，冰雪面积1万平方千米，雪线高度北坡为5800～6200米，南坡5500～6100米。东北山脊、东南山脊和西山脊之间夹有北壁、东壁和西南壁三大陡壁，其中东壁完全在中国境内。在山脊和峭壁之间分布548条大陆型冰川，总面积1457.07平方千米。面积在10平方千米以上的山谷冰川有15条，最大的绒布冰川长26千米，平均厚度120米，最厚处超过300米以上。这些冰川类型齐全，其上限一般在7260米。珠峰周围20千米范围内，海拔在7000米以上的高峰有40多座，比较著名的有珠峰南部的洛子峰和卓穷峰，东南部的马卡鲁峰，北部的章子峰，西部的努子峰和普莫里峰等。在5300米的山谷地带分布有大量冰塔林，冰塔林中有湖水、冰洞、冰蘑菇等景观。在珠穆朗玛峰北坡，海拔7450米处为冰雪和岩石的交界线，其下部冰雪皑皑，而上部则因崖壁陡峭，风力强劲，冰雪无法积存而岩石裸露。峰顶附近白天常为云雾所缭绕，似以珠峰为旗杆而自西向东飘动的旗帜，故称旗云。旗云是世界最高峰特有的气象现象。
气候与垂直自然带 珠穆朗玛峰气候具有明显季风特征。每年11月中旬至翌年2月中旬，因受西风急流控制，干燥风大，气温可降至-60℃，平均气温-40～-50℃，风速最大达90米/秒。每年6月初至9月中旬为雨季，强烈的东南季风造成暴雨频繁、云雾弥漫的恶劣气候。每年3月初～5月末，为风季过渡到雨季的春季，而9月初～10月末是雨季过渡至风季的秋季，这两段时间海拔8000多米高处的风速较小，少有雨雪，为攀登珠峰的最佳时间。珠穆朗玛峰南、北坡气候差异很大，南坡降水丰沛，具有海洋性季风气候特征；北坡降水少，呈大陆性高原气候特征。珠穆朗玛峰地区的垂直自然带谱南翼属热带山地性质，北翼的高原湖盆无森林，为典型的草原景观。海拔5OO0米以上的高山地区以高山草甸与雪莲花、垫状点地梅等稀疏座垫植物为主。
攀登史 珠穆朗玛峰的攀登活动始于20世纪初。1921年英国登山队克·哈瓦德巴里首次从中国西藏境内攀登珠峰，到达高度为海拔6985米，是世界上第一次正式攀登珠峰。1953年英国探险队的希拉里(新西兰人)和藤松(夏尔巴人)从尼泊尔境内的南坡登上珠穆朗玛峰，为人类历史上第一批登上世界之巅的登山队员。1960年5月25日，中国珠穆朗玛峰登山队王富洲、贡布和屈银华首次从北坡成功登上峰顶。1975年5月，中国登山队9名队员再一次从北坡集体登上珠穆朗玛峰顶，藏族女队员潘多成为世界上第一个从北侧登顶的女性。1988年5月中国、日本、尼泊尔三国联合登山队分别从南、北坡登上珠峰，第一次实现南北双跨珠峰，中国的3名队员成功跨越珠峰，1人登顶，次仁多吉创造了在顶峰无氧停留99分钟的世界纪录。1993年海峡两岸的6名登山运动员首次携手挑战珠峰并获得成功，吴锦雄成为第一位登顶珠峰的台湾同胞。1996、1997年，中国先后和斯洛伐克、巴基斯坦开展联合攀登活动，4名藏族队员登顶。1999年，西藏登山队10名藏族队员一次全员登上珠峰，桂桑成为世界上首位两次从北坡登上珠峰的女性，仁那和吉吉成为中国第一对同时登上珠峰的夫妻。到1999年3月，共有来自52个国家和地区的208支登山队挑战珠峰，有808人(男764，女44)成功登顶，其中117人(男116，女1)登顶两次以上，遇难人数161人(男156，女5)。中国共有46人11次成功登上峰顶。2003年5月21、22日在纪念人类首次登顶珠峰50周年之际，中韩联合登山队和2003年中国珠峰登山队的14名中国队员成功登顶珠穆朗玛峰，他们是小齐米、普布卓嘎(女)、仓木拉(女)、尼玛次仁、梁群(女)、陈俊池、阿旺、普布顿珠、扎西次仁、旺堆、加拉、罗申、王石和刘健，这是中国人第14次登临“地球之巅”。
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