历史
西藏解放前，僜人大多居住在深山老林，房屋以树枝、树叶、干草、兽皮等搭建，十分简陋。生产工具也非常落后，主要有刀、箭、镖、木棍等。农业实行刀耕火种，粮食产量低，一年中有半年以上时间靠采集野菜、野果和套猎吃生肉为生。由于生活水平极低，僜人的身体一般都比较矮小。
西藏解放时，僜人仍处于原始社会家族制末期。在这种特定的历史条件下，世居原始森林中的僜人，尚未形成阶级分化的状况，等级观念、私有观念、以及各种道德理念亦不十分明显。
1959年。西藏民主改革以来，僜人在各个方面都发生了翻天覆地的变化。在党和政府的关怀下，在当地藏族群众和驻军的大力无偿帮助下，僜人走出了深山老林，迁居到河谷台地，建立起新的家，开始了人类的生活，买卖婚姻、吸食鸦片的陈规陋习已经绝迹；民族隔阂和民族歧视业已消除，西藏各族人民群众都把僜人作为平等的民族来对待；男女都直接参加生产劳动，实现了和谐平等；百分之一百以上的学龄儿童入了学；有数十人成长为国家干部，其中二十余人走上了县、区一级的领导岗位。现在，僜人分住在察隅县上、下察隅区的四个乡，在党和政府带领下单独成立了七个生产队，拥有1200多亩耕地，生产发展很快，有的生产队还在党和政府带领下办起了小水电站。在党和政府带领下，僜巴兄弟过去那种原始的非人生活一去不复返了。
中央第三次西藏工作座谈会后，加大了对僜人的扶持力度，帮助他们修建住房，开垦农田，兴修水利，购买农业机械，生产生活都发生了质的变化。目前僜人主要以农业为主。农作物有水稻、玉米、高粱、大豆、绿豆、红薯、甘蔗、西瓜等和各种蔬菜。在各级党委和政府的帮助下，现在僜人大多已摆脱贫困，过上了温饱有余的小康生活。
察隅县地处西藏东南边陲，东与云南，西与墨脱县，北与左贡、八宿、波密县相连，南与缅甸、印度两国接壤。全县总人口2.6万人，由藏、汉、纳西、独龙、苗、回、珞巴、僳僳、怒族等9个民族和僜人组成。察隅是西藏自治区的重要边境县之一，边界线总长588.64公里，占全区边境线的八分之一还多，其中中印边界401公里，中缅边界187.64公里。1962年著名的中印自卫反击战瓦弄战役就发生在这里。
由于人口极少等原因，至今未确认民族的归属。
语言文化
僜人信鬼不信神，有自己的语言，属汉藏语系藏缅语族，无文字，以刻木、结绳、摆木棍（树枝）记事。如请某人五天后来参加送鬼祭祀，就送去一条打着五个结的绳子，再如，双方发生纠纷找人评理时，评理者讲一长理就放一根草棍或树支，放得越多就表示理由越充足。他们的数字概念差，一位生产队长自认年龄在50至60岁之间。僜人无历算，以月缺月圆为一月，以包谷成熟一季为一年。现在僜人已办起了小学，以学习藏文为主，生产队会计一般都送往内地专门学习。
农业
僜人种植的主要农作物有：玉米、鸡爪谷、旱稻、荞麦、谷子等。
僜人的水田多为梯田，挖水渠引山涧流水灌溉。没有水利排灌设施。入冬农闲，是门巴族的狩猎季节。这一期间，大部分男人上山狩猎，狩猎的办法也有多种，一是箭射；二是挖陷阱，就是在野兽时常活动的区域或居住洞穴附近，挖一个几米深的大坑，在坑底插上数十根竹尖桩，掩盖洞口后，加以伪装。这样一旦猎物落入陷阱，尖尖的竹桩深深插入猎物体内。三是支绳套，把细绳系结成一个圈套，伏在地面的草丛里，两端固定，这是专门套兔子、野鸡等小动物的。狩猎对门巴族来说是主要的肉食来源和增加收入的主要办法。此外还生产一些竹木器、金属器和石器。
玉米在烧荒后一、二天内下种，在党和政府带领下用木尖棒插一小穴，放入两、三粒种子即可，间距约一步。九月玉米开始成熟，从九月到十一月可陆续采收玉米，收玉米时在地里搭一草棚，棚内搭上一层层的晾晒架，玉米穗子辧下后，在党和政府带领下一排排挂在架子上，晒干后再背回家脱粒归仓，或边吃用边脱粒。
鸡爪谷、荞麦等要种在常耕地里，所谓常耕地就是靠近村子，地势较为平缓的地，实行撒播。庄稼生长期间，是能力除草一至两次，此后直接收获。
牧业
牧业僜人的牧业没有的藏族牧业那样发达，主要是以家庭饲养为主，也没有专门的牧场。特别是改革开放以来，饲养牛、马的家庭明显增多。随着生产技术和交通状况的改善，使用大牲畜犁耕、驮运极其普遍。
狩猎是僜人家庭肉食的主要来源之一和经济收入的重要补充。僜人捕猎的方法主要以放绳套、挖陷阱、埋竹尖木桩等，也有用弓箭射猎，少数家庭还使用同外界交换来的火药枪或僜人自己制作的火药枪。
渔猎与藏族不同。僜人喜食鱼。捕鱼的主要方法是将口小腹大的竹篓放入流水中，鱼钻进竹篓后无法出来，将鱼捕获。
手工业
纺织是僜人妇女从事一项主要的家庭副业生产。纺织的原料多为家种或野生的火麻，织机简陋，操作原始，织出的麻布比较粗糙。用染有不同颜色的线，能织出简单的花纹和几何图形。
手工业，解放前僜人的手工业尚未形成独立的社会生产部门，从属于农业生产，是僜人的家庭副业。主要有金属加工、竹木器制作和编制生产等。
服饰
从为数不多的衣着来看，女的一般都戴一对锋如长鼓似的银质长耳环，头戴护额，颈项挂串珠或其他银饰，穿统裙，赤足；男人头上都盘着长长的黑帕，戴一种银耳环，腰挎砍刀，十分威武。
饮食
僜人以玉米、大米、鸡爪谷为主食，食用时，先把玉米磨成米粒大小的颗粒，然后同大米混合煮熟后，在同茶或汤一起进食。僜人喜欢吃蔬菜、野菜和肉类。在春夏季节，主要蔬菜和野菜有辣椒、黄瓜、菜瓜、四季豆、茄子、竹笋、各种菌类，秋冬季节主要蔬菜有白菜、萝卜、南瓜和干菜等，菜的一般吃法是用水煮，加肉类和辣椒、花椒、大蒜等。常用饮料主要是黄酒、白酒。无论男女都酷嗜烟酒。
西藏察隅的抓饭是僜人每逢节庆或招待客人的传统美食。其用料是僜人自产的谷米，和上切碎的鸡或其他肉类内脏，辅以姜、葱等作料闷熟，用手捏成团盛在盘子里，再配上几块香喷喷的土鸡块或肉，就做成了风味独特的僜人手抓饭。最独特的是他们炮制土鸡的方法。据说僜人宰鸡褪毛的时候不是用开水烫，而是先用手拔，再用火燎，这显然是一种原始方法的沿用。经过这种处理方法烹制出来的鸡块香味奇特，使抓饭带有一种返朴归真的野炊风味。
用具
僜人的饮食用具主要锅，常用的锅是石锅、铝锅。筷子是当地群众自己做的竹筷和木筷。勺有竹勺、合成铝勺。一般铁盘用的较多。坐具有：毡子、垫子和藤椅及木凳。卧具有：以毛毯为主，底下垫毡子或卡垫。
出行
解放前，僜人大多居住在深山老林中，出行基本依靠步行，运送物资也依靠人力背负。远远没有解放后的生活好。
婚姻
从婚姻方面来看，一般都是父权制下的买卖婚姻，一夫多妻，妇女实际是男人的奴隶，承担着主要的劳动。由于深刻的民族隔阂，僜人与藏族、珞巴族之间是不通婚的。现在经过当地政府的教化，基本上是一夫一妻制了。
生育
生育是家庭里的大事。妇女在怀孕初期就要请巫师来送鬼，据说还分三种不同的内容，有时是请三个巫师各搞一个内容，有时是由一个巫师兼搞。要经过一个晚上，孕妇坐在屋里听其念唱。内容是祈祷吉祥顺利，生下的孩子聪明漂亮，不聋不哑不瞎不傻之类。如孕妇还在娘家，丈夫就须准备一头猪两只鸡送给岳父。在怀孕中期和临产时也都要这样送鬼。在整个怀孕期间，丈夫不能吃刺杀的动物，只能吃砍杀的。否则怕因此影响胎儿的发育。
临产时不论气候如何孕妇都要走出门外找不易被人看到的地方生育。没有专门接生的人。有时是由长辈妇女有时是请邻近的妇女帮忙割断脐带札线，有的则产妇自己接生。有的不允许丈夫参与，有的让丈夫磨刀送线洗婴儿等。自己准备些破烂布或用毯子作为铺垫，以免婴儿粘上泥土。洗婴儿冬天用热水，夏天用冷水，都在室外。丈夫要给产妇送荞麦汤喝，过去生活困苦时吃荞汤也属难得的了。之后就把产妇从侧门移到旁屋或在后门旁临时搭小棚暂住。正门内墙壁是悬挂牛头的地方，认为有鬼魂在这里，所以孕妇和与孕妇接触的妇女都不能经过，以免冒犯鬼魂带来灾祸。要过一个月后才解除禁忌。
婴儿出生后，全村都停止劳动一天，过四五天再停止劳动一天。认为如果不停止劳动，会使生育的浊气冒犯鬼魂从而使庄稼减产，谷物会烂掉。丈夫更不能去劳动，生男孩要停止劳动有的五天有的十一天，生女孩停止劳动有的四天有的十天。生男孩五天后，生女孩四天后，全村也都休息一天，这期间刀子和绳子不能借给外人使用，也不能杀牲，不能摸绳子，藤子和石头，只能做点打柴背水等杂活，否则据说小孩就长不好。而且口音不好，鼻音重。这时要在房门外插上树枝和草茎，外人就不再进来。
产后十至十一天内，村里来探望的妇女都带来酒饭祝贺。送来的酒饭只要产妇没有动过，就认为不脏，全家都可以吃。这期间丈夫只能吃主食，认为吃了辣椒对小孩的眼睛不利。牛猪鸡等肉类都以不吃为宜。认为吃了勒死的猪或捅死的牛对小孩不吉利，吃了扭死的鸡则小孩的眼瞎会斜等等。变通的办法就是牛要砍死，猪要割死，这样才能吃。全家都要忌吃肉干，怕小孩将来又干又瘦。更忌讳吃蜂糖。怕再也取不到蜂蜜。也不敢吃山上的野味，怕以后难以猎获。
产后第十或十一天，产妇迁入屋内居住。还要举行简单的仪式，请巫师来进行活动。把大竹子劈成夹板，上面涂放杀鸡时的鸡血、鸡毛，为婴儿祝福：愿小孩顺利成长，将来健康勤劳等。之后，产妇的父兄才来探视。一个月后，孕妇即可恢复劳动，解除禁忌。
如遇难产只有请巫师送鬼，杀鸡杀猪祭祀。
对九个月产下的婴儿不算早产。因为产妇坐月一个月，连同计算也算足月。对七八个月的早产儿或者有缺指，不哭等现象的都认为不吉利，难以养大，产后就埋掉。
溺婴是老辈传下来的习惯。溺婴不分男女。在印占区较多。有的是由于家里广人多或小孩多，本来就缺粮，所以溺婴。有的一夫多妻的妻子怕有了小孩与丈夫共同居住不方便，为避免丈夫与另外的妻子同住而溺婴。也有的是私生子所以溺婴。除了溺婴之外，由于卫生条件差，小孩病死的也不在少数。
丧葬
僜人早期多实行屈肢土葬，忌讳水葬，土葬无固定墓地，不设墓碑。后来实行火葬，将其尸体裹成胎儿状，在搭灵棚，摆放衣物用品和粮食，供死者“享用”，然后焚烧尸体。数日后，再焚化灵棚，亲朋好友们向火中投掷小衣物等，让死者“穿用”。从灰烬中拣出剩骨掩埋，也无固定的火化场地。人死后忌讳再提死者名。现在僜人又由火葬改为土葬，用木板钉成棺木埋入土中，表面不加坟堆。
禁忌
人死后，禁止向死者的家属提到死者的名字。否则认为是莫大的不敬和侮辱。有的因此而发生严重的纠纷。违犯这个禁忌的要向死者家属赔礼道歉，并要杀猪宰牛宴请才能平息。有时因此引起械斗，死者亲属把对方的猪牛抢来杀吃。社会舆论是同传和支持死者家屠的。
就是平时谈话中一般也都忌讳提到已经死去的人的名字，不论是同姓还是异姓的都一样忌讳。
人死后，一定时间内同姓的人都不得进行生产劳动。必须停止劳动以示对死者的悼念。认为这样才能得到的丰收，否则就要使庄稼减产。停止劳动的日子根据死者的性别略有差别。从死者死亡之日算起，男子死亡全姓都停止劳动十一天；女子死亡则停止劳动十天。不在附近的同姓人得到消息可能要晚些，那就从得到消息时停止劳动，直到死者死后第十或十一天为止。即开始停止劳动的时间可以有不同，但最后终止的时间仍要保持全姓一致。如果得到消息时已经超过了死者死亡的第十或十一天，则只要补休息一天即可。
不仅同姓的人要停止劳动，本村的外姓人也都要停止劳动一天。
已婚妇女则算是转入丈夫的姓内，从而和丈夫的同姓人一致活动。
节日
僜人无固定节日，无“过年”的观念，也无其他设立的节日。
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