青藏公路、川藏公路相继通车后，参与修筑公路的部分民工转入公路养护，在两路沿线相继建立了养护段、道班等养护单位。1989年全区为管养青藏、川藏和中尼公路3条国道，设立了6个公路段和104个道班。1990年青藏公路109道班被交通部命名为“天下第一道班”。
1994年自治区人民政府安排资金225万元，交通部投资150万元，改建道班房24座，1995年又改建156座道班房。1997年西藏共建有直属养护段(队)35个，养护道班297个，全区养护职工约1万余人。
“天下第一道班”
天下第一道班位于海拔5231米的109国道唐古拉山垭口，因此也被称为109道班。这里冬天最低气温能达到摄氏零下40度，道路常因雨雪结冰，保证道路畅通是道班工人的第一要务。自1954年公路建成之后，这个道班的工人已经发展到了第三代，其中还有夫妻工、父子工。道班的工人们常年生活和工作在高寒缺氧的环境中，部分工人都患有不同程度的高原病：心脏肥大、肝脏肥大、血色素高、关节炎等，甚至有工人牺牲在工作中。
目前，109道班的15名工人常年巡护在40公里长的公路上，用生命和汗水保障着过往车辆的畅通。（来源：新华网 2011.4）
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